Miközben a világ továbbra is ünnepli Leonardo da Vinci La Gioconda című filmjének 500. évfordulóját, és soha nem unatkozik a kérdésre, hogy a képen látható hölgy mosolyog -e vagy összevonta a szemöldökét, a Harvard Egyetem Margaret Livingstonja leleplezett néhány titkot, amelyek formálják a műalkotásról alkotott felfogásunkat.
Mitől másképp néznek ki a dolgok különböző helyzetekben? Livingston példaként a képzőművészet remekeit vette fel, és megmutatta, hogyan lehet elérni a fényerőbeli különbségeket, és miben különbözik a fókuszált látás a perifériás látástól.
Ezen a képen a nap és az ég azonos fényességű
Legutóbbi párizsi útja során Livingston megmérte a színek fényességét Monet híres "Impresszió: Napkelte" című festményén, és elképesztő dolgot fedezett fel - bármi is tűnik nekünk, de a sárga nap nem fényesebb, mint a kék ég, amelyen található. A kutató ennek okát a látórendszerünk szín- és fényerő -érzékelésének következetlenségében látja. A fényerő arra utal, hogy egy objektum milyen világosnak tűnik számunkra, függetlenül annak színétől. Tehát egy festmény fekete-fehér képén a különböző színű részletek, de ugyanaz a fényerő ugyanolyan árnyalatú lesz-szürke. Valójában ezt az élményt tette Livingston - fekete -fehér fényképet készített a festményről. Rajta a nap feloldódott a környező égbolton - mindkettőt ugyanaz az árnyék közvetítette. Ez azt jelenti, hogy a nap olyan fényes (vagy halvány), mint a kék ég. A festményen azonban a narancssárga nap rögzíti az észlelést, mintha egy sötétkék ég hátterében villogna.
Az ember észlelési rendszerének egy részét az emlősöktől örökölte. Ez a vizuális rendszer lehetővé teszi három dimenzió észlelését és a mozgó tárgyak felismerését, miközben színeik észrevétlenek maradnak. Főemlősként azonban az embereknek van egy másik tárgyfelismerő rendszerük, amely lehetővé teszi számukra a színek érzékelését, az arcok felismerését és a környezetük felmérését. Mindkét rendszert egyszerre használják az emberekben.
A művészek felismerték a vizuális információ észlelésének folyamatának ezt a kettősségét, és empirikusan felhasználták a szín és a tér illúziójának létrehozásához. Ezt a két részt gyakran "hol" és "milyen" rendszereknek nevezik. A "hol" nem érdekli a színeket, de lehetővé teszi a térbeli tájékozódást, és a "mi" segít felismerni és értékelni a tárgyakat.
Livingston érdeklődni kezdett az érzékelés és egy másik vizuális rejtély - Mona Lisa titokzatos mosolya iránt. Elmagyarázta, miért tűnik ez a mosoly olyan megfoghatatlannak és titokzatosnak. Kiderül, hogy a mosoly rejtélye annak a ténynek köszönhető, hogy a legjobban a perifériás látás érzékeli. Da Vinci árnyékokat használt az arccsonton, hogy hangsúlyozza La Gioconda száját, így a mosoly észrevehetőbb, ha Mona Lisa szemébe néz, vagy a festmény hátterében. Ha közvetlenül a szájába nézel, a mosoly eltűnik.
