A Massachusetts Institute of Technology (USA) tanárai diákjaikkal együtt rendhagyó kísérletet végeztek. Sikerült bebizonyítaniuk, hogy az ókori görögök rendelkeznek gerendafegyverrel.
Az ősi legendák szerint Arkhimédészt a „halálsugarak” fejlesztőjének tartják, aki a tükrök rendszerének segítségével állítólag felégette a Siracusát ostromló római flottát.
Ezt az információt sokáig erős túlzásnak vagy kitalációnak tekintették. És így, ahogy a mai "Novye Izvestia" beszámolja, a tudósoknak tükrök segítségével mégis sikerült leégetniük egy római gálya modelljét. A kísérletet az intézet gyepén végezték, ahol egy életnagyságú római hadihajó töredékét szerelték fel előre. A szerkezetet ősi receptek szerint állították össze tömör vörös tölgy deszkákból, bőségesen borítva egy speciális viaszkompozícióval.
A kísérlet vezetői, miután tanulmányozták az ősi forrásokat, úgy döntöttek, hogy a legegyszerűbb lehetőségek szerint járnak el. Vásároltak 129 négyzet alakú tükrös csempét, amelynek oldala körülbelül 30 cm, és a diákok szorgalmára nem támaszkodva, egy előregyártott félkör alakú szerkezetre szerelték fel őket, körülbelül 50 méterre a hajó modelljétől. Az egyik tükörre ragasztószalaggal keresztet helyeztek, és ezt látványként használták.
Keresztet helyezve a konyhára, a tükrök tükröződése fokozatosan kezdett összeállni. Végül, amikor a nap teljesen kilépett a felhőkből, a hajó orrán fényes fényfolt jelent meg. Néhány perc múlva enyhe füst, elszenesedés nyomai, majd villanás és nyílt láng jelent meg. A hajó makettje lángként lángolt.
A visszavert napfolt mérési eredményei szerint a hőmérséklet elérte az 593 Celsius fokot. Később a kísérletet megismételték már a vízen - és a hajó ismét lángba borult. A közelmúltig mindezt lehetetlennek tartották. Egyes szkeptikusok saját számításaikat idézték, amelyek segítségével azt állították, hogy Archimedes tükrei nem képesek meggyújtani egy igazi hadihajót. A Massachusettsi Technológiai Intézet professzorai ennek ellenkezőjét bizonyították.
Igaz, a történészek azt állítják, hogy Arkhimédész kissé eltérő kialakítást használt gerendafegyverként. Syracuse római csapatok ostroma során a második pun háborúban (Kr. E. 3. század) a tudós egy nagy gépet épített, amely egy egész tükörrendszert tartalmazott. Középen egy nagy hatszögletű tükör volt, amely láthatóan sok részből állt. Négyzeteket csatoltak mellé. A rendszert láncmechanizmusokkal szabályozták. A karok elforgatásával a készülék különböző távolságokra fókuszálta a napsugárzást.
Egyébként az első kísérlet a témában: a gerendafegyver, amelyet idén nyáron hajtottak végre, kudarcot vallott. A diákok kis tükörcsempékkel nem tudták egy ponton összpontosítani a napsugarakat. Csalódást okozott a szigorú koordinátor és a jó képzés hiánya. Azonban, mint láthatjuk, októberre a helyzet megváltozott. De még a tükrökből származó mechanizmus segítségével sem lehetett először felgyújtani a hajót. Aztán egy újabb kudarc után az ellenőrzés egyik szervezője sietett Arkhimédész rehabilitációjával: "Nem mondjuk, hogy elvileg lehetetlen, de rendkívül irracionális az ilyen taktikát alkalmazni a háborúban" - mondta a professzor.
Ugyanakkor az amerikai Myth Blasters vállalat ("Myth Blasters") kijelentette, hogy ha a sugárfegyver valóban létezik, akkor ősi atomfegyvernek tekinthető. Így megoldódott a nagy ókori matematikus rejtvénye, amelyért a tudósok több mint kétezer éve küzdenek.
